이름은 욕망의 그릇이다. 부르는 이의 욕망을 담는 그릇이다. 누구도 자신의 이름을 스스로 짓지 않는다. 탄생한 자에 새 이름을 전해주며 그 이름값을 할 운명을 기원하는 이는 본인이 아닌 타인이다. 우리 모두는 자신의 이름을 제 것이라고 믿지만 그 믿음은 허망할 따름이다. 이름은 그를 지어준 자, 그에 욕망을 투여한 자의 것이다. 오래전 아이들이 즐겨 부르던 노래 한 구절. 기억들 하는지? “내 이름 어딘가에 엄마와 아빠가 들어 있기 때문 일거야”

영부인이란 말이 있다. 대통령의 부인을 가리키는 말이다. 그런데 전통적으로 언론사들은 영부인이란 호칭과 함께 이름 뒤에 ‘여사’란 호칭을 붙이기를 선호해왔다. 언론사가 전한 그 호칭은 이젠 사회적 버릇이 되어 일반 대중의 입에까지 오르내린다. 아직도 많은 사람들은 ‘육영수’란 이름과 ‘여사’란 호칭을 자동으로 이어 놓는다. 숙명적으로 연결시킨다고 말하면 지나친 걸까. 그런데 한 신문사가 그 전통을 깨고 나왔다.

그 신문사는 대통령 부인의 이름 뒤에 ‘여사’ 대신 ‘씨’를 붙이기로 오래 전에 원칙을 정했다고 한다. 사회에 만연한 권위주의 타파를 욕망했던 것이리라. 그런데 ‘여사’에 익숙한 입들이 그 신문사 안에 남아 있었던 모양이다. 과거 몇몇 기사에서는 ‘여사’란 호칭을 여전히 사용했다고 한다. 그러자 현직 대통령 부인만 ‘권양숙 씨’라고 얕잡아 부르는게 아닌가 하는 항의성 질문들이 많았다고 한다 ( 참조기사)   어쨌든 신문사는 이름 부르는 방식을 통해 권위주의에 도전하려 욕망했고, 항의한 이들은 이름 부르는 방식을 통해 존경심을 북돋우려 욕망한 셈이다.

이처럼 이름은 부르는 자의 욕망이면서, 다양한 욕망이 충돌하는 격전지이기도 하다. 그러나 바뀔 수 없는 사실은 불리는 자가 그에 대해 왈가왈부하기가 용이치 않다는 점이다. 이름을 부모 허락 없이 바꾸어 놓고 그렇게 불러 달라 떼쓰는 자식이 흔할까. 간혹 예외도 있긴 하다. 수치스러운 이름 탓에 상처 받는 사람들은 법에 호소해 그를 바꾸어내기도 한다. 그런 경우가 아니라면 불리는 자는 남이 붙여준 이름을 숙명처럼 달고 산다. 이름이 맘에 들지 않을 경우 이름을 바꾸는 대신 제 이름값을 하려 더욱 열심히 살아간다. 이름은 운명이기도 하지만 더욱 열심히 살아가게 하는 엔진이기도 한 셈이다 (삼순이를 보라). 

출범을 앞둔 새 정부가 국민을 섬긴다며 천명하고 나섰다. 대통령 당선자를 중심으로 해서 섬김을 다하겠다고 몇 번을 다짐한다. 그러고 나선 지 얼마 되지 않아 ‘당선자’란 호칭을 바꾸겠다고 언론과 국민들에게 통보한다. 그 이름을 달고는 섬김을 다 할 수 없었던 것일까? 경멸적이지도 않은 이름을 바꾸어 달라며, 이름에 무게를 실어 불러달라고, 그것도 이름의 본인이 나섰다. 섬기겠다더니 섬김을 받겠다는 건가라며 궁시렁거리는 입들이 많다. 법리 해석을 해주는 기관에서 ‘그 이름 그대로’라고 해석을 했는데도 여전히 이름의 주인은 높여 불러 달라며 조른다. (참조기사)

제 이름을 향한 욕망을 주체하지 못한 이들이 벌일 다음 일들은 뻔해 보인다. 누가 옳은가로 슬그머니 화제를 옮기지 않을까. 이름 부를 이들에 사전에 묻지도 않은 잘 못한 과거는 철저히 불문에 붙일 것이다. 그리고 지금 새 이름이 어떤지를 묻는 일을 벌일게 뻔하다. ‘당선인’이 나은가 '당선자‘가 더 나은가 이런 식으로 말이다. 갓 태어난 아이가 스스로 지은 이름 두 개 들고 와서 부모에게 택하라고 묻는 꼴 아닐까. 아이가 손에 이름 둘을 들고 와 하나를 택하라는데 버럭 화를 낼 부모가 있을까? “네 맘대로 하려무나”라는게 부모 심정이리라.  

많은 표차로 승리한 탓인지 고무된 모양이다. 지나친 고양감을 걱정하는 이들도 많이 늘었다. 하기야 뻔히 있는 이름을 제쳐두고 제가 지은대로 불러달라며 운명도 거스르는 판에 뭔들 못할까. 아직 시작도 하지 않은 탓에 꼬박꼬박 다투려는 태도들도 많지 않다. 잘 되길 바란다는 것 말고 무슨 말을 할까. 잘 되지 않으면 고통 받을 사람이 너무도 뻔 한데 그깟 이름 하나 양보 못할까. 그래도 겨울 바람 타고 온 이 이야기 하나 만은 전하자. 자신이 택한  이름대로  불러달라는 욕망에 맞서서 ‘당첨자’라 불러야 옳다며 즐겨사용하는 욕망들도 있단다.